Den italienske politiker og menneskerettighedsforkæmper Emma Bonino er død, 78 år gammel. Hun var en af Italiens mest kendte radikale stemmer og spillede en central rolle i kampagner, der udfordrede Vatikanets og de konservative kræfters indflydelse på landets lovgivning.
Bonino engagerede sig tidligt i kampen for legal abort og skilsmisse. Senere blev hendes politiske arbejde internationalt. Hun var både EU-kommissær, medlem af Europa-Parlamentet og Italiens udenrigsminister og arbejdede gennem årtier med spørgsmål om borgerrettigheder, demokrati og humanitære kriser.
Hendes politiske stil var direkte og ofte konfrontatorisk, men hun formåede at gøre komplicerede rettighedsspørgsmål forståelige for et bredt publikum. Bonino tilhørte ikke de store italienske magtpartier, men fik alligevel en indflydelse, som rakte langt ud over hendes partis størrelse.
Dødsfaldet markerer afslutningen på en politisk karriere, der fulgte Italiens udvikling fra et stærkt katolsk præget samfund til et mere sekulært land. Hendes eftermæle vil især være knyttet til forestillingen om, at individuelle rettigheder kræver vedholdende politisk organisering, også når flertallet i begyndelsen er imod.